Hoy se cumplen 100 años desde el nacimiento de la cantante, recordada por la comunidad musical mundial mediante galas líricas, exposiciones y una nueva compilación de grabaciones

Maria Callas en concierto en París

Teatros de ópera, casas discográficas, museos y medios especializados han dedicado 2023 al recuerdo de Maria Callas, de quien hoy se celebra el primer centenario de su nacimiento.

Nacida en Nueva York el 2 de diciembre de 1923, en el seno de una familia griega, Maria Anna Cecilia Sofía Kalogeropulu comenzó sus estudios vocales en Atenas junto a Elvira Hidalgo, soprano de coloratura y pedagoga. Tras sus primeras actuaciones en Grecia, Callas se presentó en la Arena de Verona en 1947 como protagonista de La Gioconda de Ponchielli, donde comenzó su carrera internacional.

Durante la década de sus 20 años, la cantante asombró a público y expertos por la amplitud de su registro, de difícil categorización. Entonces, abordó papeles como Gioconda, Turandot, Brünnhilde e Isolda y se consolidó como referencia en la interpretación de Norma y Amina (La sonnambula), de Bellini, Violeta Valery (La Traviata), Lucia di Lammermoor y Anna Bolena, ambos de Donizetti, la Medea de Cherubini y Tosca, de Puccini.

Desde el inicio de su trayectoria, los especialistas llamaron la atención sobre su musicalidad y fraseo, así como su capacidad actoral y habilidad para colorear el tono. Su instinto certero y una férrea determinación en cuanto a la verdad dramática le valieron el reconocimiento de la comunidad musical internacional, que la considera como un antes y después en la historia de la ópera.

Prima donna assoluta de La Scala durante la década de 1950, Maria Callas fue entonces una de las cantantes más demandas del panorama internacional, por casas como la Royal Opera House, el Metropolitan de Nueva York, la Ópera Estatal de Viena, la Ópera de París, así como los teatros de Chicago, Houston, Lisboa, Mexico y Rio de Janeiro.

Personalidad mediática, la carrera de Callas mermó durante los años 60, en los que mantuvo una relación con el magnate griego Aristóteles Onassis, y su voz se fue volviendo más frágil. En 1962 se apagó su agenda operística, aunque mantuvo la intención de regresar a los escenarios y estudios de grabación. En 1974, Callas ofreció una gira de conciertos en Europa, Estados Unidos y Japón junto al tenor Giuseppe di Stefano.

Maria Callas falleció en un apartamento de París en 1977.

Conmemoración del centenario

La Ópera de París rinde hoy homenaje a la cantante con un montaje de Robert Carsen en el que la soprano Sondra Radvanovsky interpretará una selección de arias estrechamente vinculadas a ‘La Divina’, con dirección musical de Eun Sun Kim.

También en Francia, la radio pública ha confeccionado una serie de 56 episodios monográficos, disponibles aquí.

Desde el 17 de noviembre puede visitarse en La Scala la muestra Fantasmagoria Callas, que el teatro presenta como “un proyecto expositivo inédito” en el que ha reunido a cinco artistas de cinco disciplinas distintas: Giorgio Armani, Alvin Curran, Latifa Echakhch, Mario Martone y Francesco Vezzoli.

Por su parte, el sello Warner Classics lanzó en septiembre el cofre más extenso de grabaciones de la cantante, que aúna la totalidad de las grabaciones conocidas en las que se escucha a Callas interpretando los 74 papeles de los que existe registro.

En España, la distribuidora en cines Versión Digital presenta la restauración, por primera vez en color, del concierto que Maria Callas ofreció en París en 1958. La cinta original, recientemente descubierta, ha sido restaurada a en resolución 4K Ultra HD y sonido Dolby Atmos. Podrá verse hoy en salas de toda España.

Escuche aquí el programa que Radio Clásica le dedicó a la cantante el pasado mes de febrero.