ABC, 1/1/2017

«Billy Budd»: Un reino navegante

…Cuesta creer que una ópera como «Billy Budd» haya estado tanto tiempo ausente de los escenarios españoles. Se vio por primera vez en el Liceo de Barcelona en 1975, en Bilbao y ahora llega a Madrid. Pero frente al olvido, la ópera de Benjamin Britten se instala dispuesta a crear afición. Que un título desconocido pueda conseguir algo así es una paradoja fácil de resolver si se asume una realización musical sobresaliente y una propuesta escénica capaz de convertirse en referencial. Fue muy evidente el éxito obtenido anoche en la primera representación…

…Desde la perspectiva teatral es fundamental el carácter espectacular de algunas escenas, particularmente el comienzo del segundo acto, cuando a punto para el abordaje el escenario crece en sincronía con la innata calidad narrativa de la música de Britten. Entonces, la disposición espacial de los intérpretes es formidable. Una vez más con el coro adquiriendo posición protagonista. El trabajo de la agrupación titular del Teatro Real destaca por su calidad musical y por su ductilidad escénica …
Todo ello sucede desde la inmediata sencillez con la que se adorna un trabajo de extraordinaria complejidad técnica…Sin embargo, sobre el efecto destaca lo más importante: la recreación del ambiente y el dibujo de los personajes. Es ahí donde se impone el trabajo de Deborah Warner, donde la obra adquiere personalidad y donde se hace posible la autoridad del largo reparto…

…Puede pensarse en otra oscuridad para el papel de John Claggart pero Brindley Sherratt tiene la suficiente ductilidad como para ahondar en la maldad y al tiempo imponerse en sus soliloquios. Es el terreno en el que Toby Spence se maneja con mayor solvencia, pues el capitán Edward Fairfax Vere sabe transmitir la injusticia y ensimismarse en la duda singularmente en el estupendo monólogo que precede a la muerte del protagonista. Para entonces Jacques Imbrailo prepara el final… Y todo ello se sostiene sobre una cuidada realización musical, que respira en sincronía con la acción. El logro de la orquesta titular y el maestro Ivor Bolton. Hay muchas razones por las que «Billy Budd» es toda una experiencia. Alberto González Lapuente

EL MUNDO, 1/2/2017

“Billy Budd”: Siempre hay un tartamudeo en el discurso divino

Deborah Warner es aclamada por su montaje ‘shakesperiano’ y bíblico del ‘Billy Budd’ de Benjamin Britten en el Teatro Real

No es habitual que en el Teatro Real el más aplaudido sea el director de escena; para eso el público de Madrid es casi siempre más suspicaz o exigente con todo lo que no sea la música y las voces. Pero ayer Deborah Warner recibió una ovación al final del estreno de su versión de la ópera de Benjamin Britten Billy Budd. También fue bien recibido el trabajo de Ivor Bolton, director musical del coliseo madrileño y maestro del foso en la representación de una de las ópera de su compatriota inglés, uno de los títulos más emblemáticos del repertorio del siglo XX. Pero el trabajo de Warner, su capacidad para extraer la tragedia de ese centenar de hombres (ni una mujer en escena) encerrados en el buque Indomitable durante la guerra entre Inglaterra y la Francia revolucionaria, adquiere tintes bíblicos y shakesperianos que le dan al espectáculo un nuevo vuelo.

Es verdad que el material sobre el que parte su trabajo es una joya única dentro de la Historia de la ópera. Si incluso las propias óperas inspiradas en obras de Shakespeare adolecen de cierta caducidad en la escritura de sus libretos (algo de lo que no se libran ni las adaptaciones de Verdi), en el caso de Billy Budd se produjo una alineación de genios, empezando por el autor del relato en que está basada, Herman Melville (Moby Dick), siguiendo por el responsable del libreto, E. M. Forster (Pasaje a la India, Una habitación con vistas, Maurice) y terminando por la propia maestría de Britten, capaz de conjugar la intimidad del monólogo interior con la tempestad de los coros.

A partir de ahí, Warner ha concebido un Indomitable a partir de cuerdas y plataformas que separan cubiertas y bodegas. Todo para contribuir a crear este ambiente claustrofóbico y cerrado con el que Britten, ferviente antibelicista, quiso denunciar el militarismo y el sinsentido de los sistemas que permiten que se cometan actos de injusticia en nombre de la ley. Que es precisamente lo que sucede con el protagonista y el triángulo de relaciones que genera a su llegada al barco.

Igual que en los Evangelios, Billy Budd muestra a un hombre bueno condenado y ajusticiado, traicionado con unas monedas de plata de por medio y destruido por alguien dañado que es in capaz de aceptar su bondad y belleza.

Como dice el capitán del navío, Vere, a comienzo de la ópera, es el destino de la humanidad: «Siempre hay alguna tara, algún defecto, alguna imperfección en la imagen divina, algún fallo en la canción angelical, algún tartamudeo en el discurso divino. Porque el diablo siempre tiene algo que ver con toda cosa humana sobre esta tierra».

De lo que sí carece este montaje es de la tensión homoerótica que otras versiones han querido subrayar, aproximando esta república no mixta de rudos marineros al Querelle de Fassbinder. No es el caso: la extraña fascinación que siente el maestro de armas Claggart por el noble y tartamudo Billy Budd se podría comparar con esa pulsión humana de destruir algo hermoso o aniquilar la bondad por el mero placer de hacerlo.

«En tiempos oscuros como estos», explicaba Warner recientemente a este periódico, «la poesía resulta más crucial que nunca, porque nos permite entender mejor al otro». Y la oscuridad de esta ópera es para ella una expresión de la verdadera función última del arte, que sirve «para vivir mejor». Darío Prieto